夏季來臨前進行了幾場香氣探險。一是將工作室的廁所改造完成，暢通了視野，卻驅除不了老式廁所乾濕混合殘存的冬日濕氣。為了短暫的南部冬季購置除濕機，似乎是個過於遲緩的決定，於是想著買個擴香來擋擋，趁機開發嗅覺的知識。
身為一個感官高度敏感的人，香水向來是我避之唯恐不及的產品，除了沐浴過後的香氣讓我感到安心之外，多數的香水都帶有侵略性，就算只是擦肩而過，也像跟我正面對撞一樣，毫不客氣地吼道：「嘿！在這！看！我！」，而夏日的購物大街，就如同非洲草原動物遷徙的必經道路，各種香水味、汗味、體味、藥膏味、小吃味摩肩擦踵地碾壓我的嗅覺，殘酷又疲倦。
敏感嗅覺帶來的好處，則是在接觸辛香料時，只當反覆嗅聞個兩下，就知道會不會與食材迸發出好吃的火花。尋找食譜時，只要揣摩材料烹調過後在口中融合的氣味，就能確定是個乍看美麗的誤會，或是最終能走向和諧的有趣搭配。
有這樣隱形能力的我卻對自己的香氣偏好一無所知，僅知道曾收過同事送的一束茉莉，凋零前的滿室幽香，久久無法讓我忘懷。
抱持著認識自己嗅覺的想法踏入擴香店，在各式擴香前來回測試，才訝異地發現自己竟然不討厭甜的氣味，卻對認知中較符合自己調性的木質調有著本能上的迴避。選了一支「罌粟」，前味是果香、柑橘、胡瓜、白蒼蘭，中段是梔子花、紅玫瑰、睡蓮和茉莉，後味是香草、法式烤布蕾及琥珀檀香。怎麼形容這氣味呢？大概就是想像中的南法鄉間，被花園包裹著的廚房裡，打開熱呼呼的烤箱，霎時滿溢每吋空氣的烤布丁味道吧。
二是上了自製香水課程。或許是對記憶中裡的香氣有了執著，在一字排開的素材中，很快地就選到了自己喜歡的幾種，毫不意外的都是些水過無痕的氣味。最終挑了蘆筍、茉莉及樹葉／草作為切合「夏天」的題目，融合起來就是一種令人開心的想吃冰氣息。
課程中了解到，原來香氣的前中後調，取決於香氣本身的揮發程度。清淡的氣味揮發快，為前調，濃厚的香氣揮發較慢，而木質調揮發最慢，有時可以持續一整天。揮發程度也與氣候有關，氣溫愈高，氣味淡去得愈快。
而酒或茶的前中後調，其實與香水類似，只不過使用的是鼻後嗅覺（retronasal olfaction），與味覺的結合成為我們判定食物「味道」的線索。當捏住鼻子吃飯或感冒鼻塞時，通常會覺得食之無味，也就是阻塞了嗅覺在品嚐時的功能。
氣味的實驗也在夏季來臨前告一段落。現在每在要衝入室外溫吞的暑氣中時，都把想吃冰的氣味帶在身上，瞬時有了清涼護體，再無萬物能阻擋之感。
想在最後奉上寫作時反覆聽的 The Great Gig in the Sky 。不知道聲嘶力竭的 Rachel Fury 身上又是攜帶哪種氣味？