前些日子重新拾起閱讀節奏，將滯擱已久的《義大利麵幾何學》完食，裡頭列出的近 80 種義大利麵形態，是我下輩子投胎成義大利人都無法完全認識的。
義大利麵（pasta）的基本原料為麵粉、水和雞蛋，單純點僅會用杜蘭小麥製成的麵粉加水，帶有樸實的鄉下氣息，例如貓耳朵麵（orecchiette），將切成小塊的麵團用鋸齒刀片貼合桌面一抹，形成中央凸起的肚面，煮麵時可以很好地容納一盅醬汁。這類義大利麵傳統上為自家做的手工麵，在新鮮濕潤時下鍋，很快便能煮熟。工業製程取代後，因麵體厚薄不均，加上乾燥的麵需要相對長時間煮食，往往麵芯還沒熟透，外層早已糊爛。
雞蛋為另一義大利麵的常見材料，在蛋價飛漲的年代，雞蛋使用的多寡可以很好地顯示一個人的財力，最是土豪的麵會以純蛋黃取代水，200 公克的麵粉使用 8 顆蛋黃，奢侈到令人唾棄。雞蛋在過去已是有錢人家的調料，而在番紅花生長的薩丁島（Sardinia），窮人家會將番紅花揉進麵團，讓染色的麵糰看起來像是加了雞蛋，製作成當地著名的 malloreddus（肥犢麵）。
義大利麵是食物設計中形態美學與機能的集合，幾世紀的發展下來，麵體與醬汁的搭配已形成完美理論。除了耳熟能詳的圓直面（spaghetti）、螺旋麵（fusilli）、和偶而看著可愛就想買的彩色蝴蝶麵（farfalle），以下介紹書中提到的幾種怪奇麵食，帶大家一窺義大利麵的芊芊世界。
延伸閱讀：引發戰爭的香料：「紅金」番紅花
Bucatini 是形隨機能的最好演繹。粗乾麵需要長時間滾煮，至麵芯熟透時，通常外層已爛，因此多是自家現做現煮，新鮮麵體還濕潤時下鍋，很快便能煮熟。工業化後為了方便乾燥久放，以機器製作中央空心的吸管麵，能同時煮熟裡外，是十分聰明的食物設計。
又稱為「gigli（百合花麵）」，將滾有波浪花邊的麵皮捲成圓錐狀而成，花朵的造型不僅賞心悅目，也易於盛住醬汁。
義大利麵中有個有趣的仿生類別，專門模仿各種有殼生物，除了貝殼，還有海螺（gnocchi shellsl）、田螺（lumache）。凹陷處作為碗，可以盛放豐富的醬汁或填料，貝殼槽紋也能輕易地讓醬汁著附。
Corzetti 是裝飾性強並具有象徵意義的麵，來自義大利北部的 Liguria 地區，用帶有雕刻的上下木章壓上麵片製作而成，兩面花紋盡不相同，圖騰通常為家徽。
Lumache 即為義語中的「蝸牛」，擬真程度讓食客有些背脊發涼，做法卻很簡單，將中空的麵管折壓，留下一大一小的洞口，適合填入餡料。
又稱為「reginette（小皇后麵）」，歡愉的彩帶造型和命名皆是為了慶祝 1902 年瑪法達公主（Mafalda di Savoia）的誕生。可惜生在義大利的末代王朝，瑪法達公主有著乖舛的命運，在二戰時期遭到納粹囚禁，最後因截肢手術感染，病逝於臭名昭彰的布亨瓦德集中營（Konzentrationslager Buchenwald）。
Maltagliati 是製作義式刀切麵時切下的邊邊角角集合，另有 pasta mista（雜碎麵），原本是搜集破碎、不規則的乾麵福利品，卻意外受到顧客歡迎，進而產生特意製作的商品。
這一類型的義大利麵著重在穀物的模仿，如大麥、瓜籽（semi di melone）、米粒（riso/risoni）等，因體積迷你，又稱為迷你麵（pastina）。
Radiatori 的靈感來自工業用散熱器，扇葉增加表面積，雖在義麵的作用上並不是為了散熱，卻可以吸附更多醬汁，與複雜形狀的 ruote（車輪麵）同為工業時代下的發明，精巧的造型只有機器才能製成，為的是讚揚技術的進步，受到當時法西斯主義者的高度推崇。其他以械具命名的義麵還有 eliche（螺釘麵）、frese（銑刀麵）、lancette（指針麵）、spole（捲軸麵）、trivelli（鑽頭麵）等。
星星麵是專門為兒童設計的麵，與具育樂功能的字母麵（alfabeto）相似，都適合製作容易吞嚥的湯麵，吸引幼童的注意力的同時，便可以少費力氣地往他們嘴裡多塞幾口。
從稀奇古怪的義大利麵上不僅看的到發明者的匠心，更可以觀察到獨特的地域風情和歷史脈動的軌跡。Youtube 上有個可愛的頻道 Pasta Grannies（義大利麵奶奶），專門尋找各地方阿嬤，記錄下她們的麵食秘方。這些阿嬤手上翻揉的麵團、略顯聒噪的食譜規則、和語帶威脅的要你吃完，是世代廚房裡的接力傳承，在灶台上為義大利留下了豐厚的文化遺產。
如果你喜歡我的文字，希望支持我分享更多有趣的食物觀點和食譜，歡迎留言與我互動，也可以請我喝杯啤酒，每一分支持都是我持續下去的動力。